อุตสาหกรรมการขนส่งทั่วโลกล้มละลาย
ในภาวะเศรษฐกิจโลกที่อ่อนแอในปัจจุบัน การขนส่งตู้คอนเทนเนอร์ทางทะเลก็ประสบกับภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งเลวร้ายที่สุดในประวัติศาสตร์เช่นกัน ในเดือนมกราคม มีการติดตามพบว่าไม่มีเรือบรรทุกสินค้าลำใดแล่นผ่านน่านน้ำระหว่างมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือกับยุโรปและอเมริกาเหนือ ซึ่งนับเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์การเดินเรือทางอากาศ เรือบรรทุกสินค้าหลายร้อยลำจอดทอดสมออยู่ในทะเลหรือจอดทอดสมออยู่ในท่าเรือ
รายงานล่าสุดของบริษัท Drury Shipping Consulting ผู้ให้บริการการนับดัชนีคอนเทนเนอร์ทั่วโลกมาตั้งแต่ปี 2011 ระบุว่าดัชนีอัตราคอนเทนเนอร์ของเส้นทางการค้า 11 เส้นทางระหว่างเอเชีย ยุโรป และสหรัฐฯ ลดลงร้อยละ 62 ในปี 2015 จะเห็นได้ว่าการค้าระหว่างประเทศกำลังเผชิญกับช่วงเวลาแห่งความหายนะ
“ปัจจุบัน บริการตู้คอนเทนเนอร์ในเส้นทางจีนและยุโรปมีปริมาณมากเกินไป ปรากฏการณ์ดังกล่าวทำให้มีการใช้เรือบรรทุกสินค้าขนาดเล็กในมหาสมุทรแอตแลนติก (6.740, 0.07, 1.05%) ขณะที่อัตราการใช้บริการในอเมริกาเหนือและยุโรปก็ลดลงเช่นกัน” แอนดรูว์ แอ็บบอตต์ ซีอีโอของ Canadian Atlantic Containers Limited กล่าว
เนื่องจากความต้องการที่ลดลง กำลังการผลิตส่วนเกิน การแข่งขันที่รุนแรงในอัตราค่าระวางเรือ อัตราค่าระวางเรือคอนเทนเนอร์จึงลดลง สิ่งที่บริษัทขนส่งสามารถทำได้ในตอนนี้คือการทิ้งเรือบรรทุกสินค้า ตามสถิติ เรือบรรทุกสินค้า 85 ลำถูกทิ้งเมื่อปีที่แล้ว และนักวิเคราะห์ Herman Hildan เชื่อว่าในปีนี้ อาจเพิ่มขึ้นถึง 340 ลำ คุณคงทราบดีอยู่แล้วว่า บริษัทหลายแห่งซื้อเรือด้วยเงินกู้ ราคาเฉลี่ยของเรือแต่ละลำอยู่ที่ 65 ล้านดอลลาร์ และการขายอยู่ที่เพียง 35 ล้านดอลลาร์เท่านั้น ต้นทุนการเช่าเรือบรรทุกสินค้าก็ลดลงสู่ระดับต่ำสุดในประวัติศาสตร์ นอกจากต้นทุนแรงงานและการบำรุงรักษาแล้ว เรือยังสูญเสียเงิน 14,000 ดอลลาร์ต่อวัน ไม่มีวิธีอื่นใดที่บริษัทขนส่งจะทิ้งหรือปล่อยให้อยู่เฉยๆ
ปัจจุบัน ความกังวลสูงสุดของบริษัทเดินเรือคือเศรษฐกิจจีนที่ชะลอตัว แต่พวกเขายังหวั่นว่าภายใต้นโยบายอัตราดอกเบี้ยต่ำ บริษัทเดินเรือที่มีอำนาจบางแห่งจะใช้นโยบายอัตราดอกเบี้ยต่ำเพื่อซื้อเรือใหม่เพิ่มขึ้น ซึ่งอาจทำให้สถานการณ์ที่เกินดุลของอุตสาหกรรมเดินเรือเลวร้ายลง นอกจากนี้ เมื่อความต้องการถ่านหิน แร่เหล็ก และสินค้าอุปโภคบริโภคเพิ่มสูงขึ้น การแข่งขันในอุตสาหกรรมเดินเรือก็จะรุนแรงขึ้น
Lundry กล่าวว่าอัตราค่าขนส่งตู้คอนเทนเนอร์ระหว่างเซี่ยงไฮ้กับรอตเตอร์ดัมและเจนัวได้แตะระดับต่ำสุดใหม่แล้ว และต้นทุนการขนส่งตู้คอนเทนเนอร์ในลอสแองเจลิสก็สูงขึ้นเล็กน้อย เพื่อรักษาการดำเนินงานไว้ ยักษ์ใหญ่ด้านการขนส่งบางรายได้เริ่มประหยัดต้นทุนด้วยการลดค่าใช้จ่าย ลดหรือยกเลิกเส้นทาง ลดพนักงาน และเลื่อนแผนการลงทุนออกไป นักวิเคราะห์กล่าวว่าการตกต่ำของอุตสาหกรรมการขนส่งนั้นส่งผลดีต่อผู้ค้าในต่างประเทศ โดยราคาเฉลี่ยของตู้คอนเทนเนอร์ขนาด 40 ฟุตอยู่ที่ 701 ดอลลาร์